정부가 서울에 시내면세점 4곳을 추가시키기로 했다. 부산과 강원도에서도 시내면세점이 1곳씩 추가된다.

관세청은 외국인 관광객이 증가하고 국내 면세시장이 지속적으로 성장함에 따라 관광산업 활성화 및 투자·고용촉진을 위해 서울지역에 4개의 시내면세점을 추가로 설치할 계획이라고 29일 밝혔다.

이날 정부세종청사에서 브리핑을 가진 관세청은 “이번 추가특허는 최근 정부차원에서 전략적으로 추진 중인 ‘국내 관광산업 활성화 및 고용·투자 활성화 정책’을 효과적으로 뒷받침하고, 급증하는 중국인 관광객들에게 필요한 쇼핑 기반을 조기에 확보하기 위한 것”이라고 설명했다.

관세청에 따르면 2015년도에는 메르스 여파로 방한객이 다소 감소, 그러나 2014년까지 연평균 13%씩 증가했고 올해 3월 기준으로 다시 예년의 증가율을 회복했다.

특히 서울지역은 외국인 관광객의 연평균 14% 증가세에 힘입어 시내면세점 매출액도 연평균 20%씩 성장, 금년 3월 기준으로 29%의 고성장세를 기록하고 있다.

관세청은 “이런 상황을 감안해 서울지역에 4개의 시내면세점을 추가할 계획”이라며 “이 중 1개는 중소·중견기업을 대상으로 하는 제한경쟁을 실시, 중소·중견기업의 면세산업 진출기회를 확대할 계획”이라고 밝혔다.

아울러 관세청은 관광분야 규제프리존을 추진중인 부산과 강원도에 시내면세점을 1개씩 추가 설치, 해양관광 및 동계스포츠관광 활성화 등 다변화된 관광 생태계 조성을 지원할 계획이라고 함께 발표했다.

정부는 이번 시내면세점 추가로 약 1조원의 신규 투자와 5천여명의 직간접고용이 창출될 것으로 기대했다.

또한 일본과 대만 등 주변국의 중국인 관광객 유치경쟁 심화 속에서 적정 인프라를 추가함으로써 관광산업 활성화 정책을 뒷받침하고, 고용·투자촉진을 통한 경제 활성화에도 기여할 것으로 기대했다.

한편 관세청은 조만간 심사기준과 개선안을 마련해 5월말이나 6월초에 신규 시내면세점 특허신청공고를 내고, 연말까지는 사업자 선정을 완료한다는 방침을 세웠다고 전했다.