미군, 한국에 탄저균 16차례 반입···”당분간 반입 되지 않을 것”

주한미군 오산기지 탄저균 배달사고 사실관계 확인을 위해 지난 7월 구성된 ‘한미 생물방어협력 관련 합동실무단’의 17일 발표에 따르면, 미군은 지난 2009년부터 2014년까지 한국에 탄저균 검사용 사균 샘플을 총 15차례 반입했다.

금년에 발생된 탄저균 배달사고 반입까지 총 16차례 국내에 반입된 것.

주한미군은 오산기지 탄저균 배달사고 당시 “탄저균이 한국에 반입된 것은 이번이 처음”이라고 해명했으나, 이번 합동실무단 조사로 거짓이었음이 드러났다.

이날 용산 한미연합사에서 장경수 국방부 정책기획관과 로버트 헤들룬드 주한미군 기획참모부장은 공동 기자회견을 개최, “주한미군은 탄저균 배달사고와 관련해 안전절차를 준수했고, 대한민국 국민 및 오산기지 내 미국인이 어떠한 위험한 노출되지 않았음을 확인했다”고 밝혔다.

이어 “생물학작용제 샘플의 배송, 저장, 취급 및 폐기 과정 등 모든 절차가 대한민국, 미국, 그리고 국제안전기준을 준수했다”며 “오산기지 검사실 내에는 어떠한 탄저균 포자도 존재하지 않는 것을 재확인했다”고 발표했다.

더불어 “현재 미 국방부는 검사용 샘플 사균화 처리 과정에서의 문제가 해결될 때까지 모든 탄저균 검사용 샘플에 대한 배송 중단을 선언한 상태”라며 “당분간 탄저균 검사용 샘플은 한국에 반입되지 않을 것”이라고 밝혔다.

양측은 향후 한미 합동실무단은 주한미군이 검사용 샘플 반입시 한국 정부에 이를 통보·평가하는 SOFA 운영절차 개선안을 마련해 SOFA 합동위원회에 합의권고안으로 제출할 것이라고 전했다.

그리고 그 권고안에는 주한미군이 검사용 샘플을 반입할 때 한국 정부에 ▲발송·수신기관 ▲샘플 종류·용도·양 ▲운송방법 등을 통보하는 절차와 필요시 공동평가를 실시한다는 내용이 포함된다고 덧붙였다.

해당 권고안은 이날 서울 용산미군기지에서 열린 SOFA 합동위원회에 제출된 것으로 알려졌다.